Bijna een jaar geleden volgde ik het advies van mijn vrouw: we begonnen FRIENDS opnieuw. En, tot mijn grote verbazing, was het geweldig. De stijl die ik wanhopig probeerde te creëren voor mijn merk was daar, voor mijn ogen — of in ieder geval een bron van inspiratie.

Er is iets fascinerends aan de series uit de jaren 90 en 2000. We keren er steeds naar terug voor de verhalen, de nostalgie, de onmogelijke appartementen… Maar we vergeten vaak een essentieel detail: hun stijl.

Een stijl die niets te maken heeft met opvallende mode of vluchtige trends, maar met een manier van leven. Een stijl die Instagram zou hebben overgenomen als het platform toen al had bestaan — een stijl die lichamen, dagen en momenten volgt met een verbluffende moeiteloosheid.

En in het midden van al dat, blijft één detail de show stelen: de plooien. Op broeken, op gilets… Overal zitten plooien.

De plooi: een kleermakersgreep voordat het een modefeestje werd

Lang voordat Joey, Chandler of Jerry hem op het scherm droegen, werd de plooi geboren in de ateliers van kleermakers aan het begin van de 20e eeuw. Mannen bewogen meer, werkten anders, liepen verder, waren altijd in beweging. Om aan deze nieuwe behoeften te voldoen, bedachten kleermakers deze subtiele plooi die volume toevoegde, de heupen bevrijdde en de broek liet meebewegen met het lichaam zonder te trekken.

In de jaren 1930 en 1940 werd de plooi een kenmerkend symbool van mannelijke elegantie wereldwijd.

Daarna verdween hij, kwam hij terug, verdween hij weer… Alsof hij wachtte op een tijdperk dat hem echt zou kunnen waarderen.

En dat tijdperk was de jaren 90

Amerikaanse series deden iets onverwachts: ze brachten de plooi terug in het dagelijks leven.

Kijk goed:

Chandler, in Friends, droeg bijna de hele serie zeer vaak broeken met een dubbele plooi, gecombineerd met oversized truien.

Joey, ook in Friends, stapte moeiteloos over van denim naar wijde, geplooide snitten, met een verbluffende gemakkelijkheid.

Jerry Seinfeld, in Seinfeld, werd onbedoeld de kampioen van de wijde, comfortabele broek.

Will Truman, in Will & Grace, belichaamde de moderne New Yorkse silhouet: verzorgd, gekleed, maar ongelooflijk ontspannen.

Ze hadden iets begrepen dat we vandaag opnieuw ontdekken: een goed gesneden, elegante broek kan op duizend manieren worden gedragen — niet alleen met een overhemd of jasje.

Ze leefden, lachten, renden, hangoiden in cafés, liepen trappen op, ruzieden, vielen verliefd… En hun broeken volgden ze gewoon.

Alles was er al, voor onze ogen

Om al deze silhouetten in de series te herkennen, hoef je soms alleen maar een paar afleveringen opnieuw te bekijken en goed te observeren wat de personages dragen. De wijde snitten, de plooien, de volumes… Alles is er al, al dertig jaar, voor onze ogen.

Voor wie verder wil gaan, analyseren sommige YouTube-video's de looks uit die tijd op briljante wijze. Een van de beste is een compilatie van de mode-momenten uit Friends, die laat zien hoe ver vooruit deze silhouetten waren — zonder dat ik auteursrechtelijk beschermde beelden hoefde te gebruiken (verdomme het auteursrecht).

Wanneer sommige uitvindingen verdwijnen… en andere terugkeren

De geschiedenis van de herenkleding zit vol met briljante uitvindingen die zijn verdwenen: ingenieuze details bedacht om het lichaam te volgen, uitgewist door snelheid en de kosten van massaproductie.

Maar dat is een onderwerp voor een ander artikel — het zegt veel over onze manier van ons te kleden.

De plooi had hetzelfde lot kunnen ondergaan. Als hij is blijven bestaan, is dat omdat hij aan een eenvoudige behoefte voldoet: comfort en stijlherkenning.

Hebben plooien vandaag de dag nog hun plek?

We leven in een wereld die houdt van eenvoud, snelheid en strakke silhouetten.

De plooi vraagt om iets meer: meer stof, meer vakmanschap, meer geduld.

En toch keert hij terug. Omdat we beseffen dat stijl niet gaat over strikte regels, maar over vrijheid — precies wat de series uit de jaren 90 ons al met verbluffende vooruitziendheid lieten zien.

Een persoonlijke noot: wanneer een eerbetoon de toekomst wordt

Toen ik begon met het bedenken van Gabardines Pantalons, wist ik vanaf het begin dat de broek met dubbele plooi deel uit moest maken van de eerste stukken van de collectie. Vandaag, terwijl ik deze regels schrijf, is datzelfde stuk een trouwe metgezel geworden — een ijkpunt, bijna — en een van de belangrijkste invloeden die mijn visie vormgeven.

Uit deze gedachte is het concept van onze Le New York ontstaan: een eigentijdse broek die de plooi niet als herinnering, maar als een stijlkeuze, een gedurfd eerbetoon, opnieuw introduceert.

Bouwen op wat de kleermakers van weleer hebben gecreëerd, is inspiratie voor degenen die na ons komen. Hen aanmoedigen om op hun beurt iets te creëren dat voortbouwt op wat ik heb geprobeerd te doen — zoals degenen voor mij dat deden, en zoals anderen onvermijdelijk zullen doen.

Matteo Agostoni 
Oprichter - Gabardines Pantalons